动力工程是包括产生一次能源并将其转换为可利用的二次能源的整个过程和系统。动力工程是一门多学科科学，涉及发动机，涡轮机，锅炉，反应堆，发电机，变压器及自动化。该领域的研究侧重于在使用这些机器的过程中的能量转换，运输和使用的效率。

电力工程的研究和开发集中在能源的产生，转换和分配，以及能源效率及加热和制冷技术。电厂工程是电力工程的一个分支。依靠能源，一方面为传统能源发电的工艺和装置（天然气工厂，石油工厂，煤炭和核电厂），另一方面是再生能源发电的工艺和装置（生物质发电厂，燃料电池技术，太阳能技术，风力涡轮机，水力发电，潮汐发电厂和波浪发电站）。